在中國傳統節氣中，生津潤肺的食物往往成為主角，主要用以調理身體，達至養生的功效；而四季分明的日本，則以「旬を食べよう」為當中精髓，強調利用當造食材製作季節性的料理，以發揮食物的獨特性，帶出最新鮮及時令的美味。而秋天的代表 – 秋刀魚，更醞釀了耐人尋味的故事。
盛載著「食欲之秋」的說法，總令人胃口大增。而秋刀魚乃是秋天食材之冠，其受歡迎的程度，總能反映於居酒屋或一般家庭之餐桌上。價格雖便宜，甚至被貫上「貓魚」的貶義意思 (意指只是貓咪的飼料，十分低賤的食物)，卻絲毫無損日本人對它的偏愛。
秋刀魚的當造期為每年9月到11月，此時的水溫利於魚類的生長，大多盛產於日本北海道、東北及九洲等水域。適當的水溫與水質，孕育了肥美潤澤的秋刀，更剔除了原本的腥臊味，肉身卻異常飽滿。
鹽燒和炙燒成為民間最受歡迎的烹調方式，原條烤製，配搭簡單的調味，例如海鹽、醬油和檸檬，便能大大提升食材的鮮味。而秋天所捕獲的秋刀魚，皮下充滿豐富的油脂，肉質彈牙嫩口，刺身便是嚐鮮的不二法門。
當地人更會以秋刀魚不同的熟成階段，配合濃度口感不一的清酒作配搭︰例如油香較淡就配上辛口的爽酒；油脂與肉味並重的瞬間，則適宜配搭口感豐富的大吟釀，以平衡兩者予味蕾上的衝擊，令食材得以昇華。
當地人對於魚料理的擺盤也極為執著，魚頭必須向左，魚尾於右，方向絕不能出錯，與浴衣穿搭的概念一樣，被視為一種尊重。擺盤方向如此繁複的學問與技巧，除了印證了日本人對飲食上的追求，秋刀魚原本的味道和特色，也同樣充滿了日本文化的精神和意味。
不得不提，秋刀魚狹長的身型，與日本地形不謀而合。從文字表達上，中文與日文的漢字皆為「秋刀魚」，大眾都能一致理解當中的意思。日文「サンマ」亦與台語秋刀魚的發音相同。
這一連串的巧合，拼湊著無數火花，成功連繫了兩地，使《秋刀魚》命名的雜誌於台灣面世，成為第一本記載日本文化的中文雜誌。把原汁原味的日本深度專題帶到讀者的眼前，以視覺及觸覺，成為大家的共同語言及話題。
日本知名導演小津安二郎最後執導的電影作品《秋刀魚之味》，亦以秋刀魚比喻人生；食材內臟滲出淡淡的苦澀味，正是品嚐秋刀魚的最佳風味，象徵你我也曾歷盡滄桑，面對生活總總不甘的情緒。以味覺暗示人性，同樣與日本人骨子裡被動，隱晦的性格來得貼切。
價格相宜又隨處可見的秋刀魚，卻猶如日本文化中的一塊瑰寶，未經雕琢，也許平平無奇。但只要經過琢磨，細味箇中的鮮與甘，便能經歷一場有趣的日本奇遇，品嚐一趟非凡的人生旅程。
