在日本,雖然聖誕節不是公眾假期,但節慶氛圍卻濃厚得令人陶醉。根據《日本國憲法》政教分離原則,因為聖誕具有宗教意義,所以不能成為國定假日,大部分人在這天仍需照常上班上學,但儘管如此,日本人仍然營造出獨特的聖誕文化。
日本有一個有趣的傳統,就是在聖誕節吃草莓蛋糕。有傳這個習源自於知名甜點店「不二家」創辦人藤井林右衛門,據說他在美國研修時,品嚐到草莓鮮奶油蛋糕,回國後,就把蛋糕改良成迎合日本人口味,並加入各種聖誕裝飾,成為經典草莓蛋糕,深受大眾喜愛。加上紅與白是日本文化中,純淨和喜慶的代表顏色,所以草莓蛋糕就成為聖誕季節經典食物之一。
除了草莓蛋糕,日本聖誕餐桌上還少不了炸雞的身影。相傳在明治時代,因受到英美文化影響,日本人開始有「聖誕節要吃火雞」的概念,但由於火雞價格昂貴,烤雞便成為替代選擇。直到70年代,速食連鎖店「肯德基」在日本開設分店,以「聖誕節吃炸雞」(クリスマスにはケンタッキー)的宣傳活動大受歡迎,從而奠定了日本聖誕節吃炸雞的習慣,至今仍廣受歡迎。
日本有一個有趣的語言梗,日語中的「聖誕節」(クリスマス)和「炸雞」(フライドチキン)兩詞容易聯想到KFC(ケンタッキー)。KFC在日本開設第一家炸雞連鎖店當時,日本人對於手抓著吃、帶著骨頭的炸雞感到陌生,然而,在大阪召開世博會後,這種美式文化漸漸在日本流行開來。現時每逢聖誕節,日本人不僅提前預約炸雞桶,還會在聖誕前夜排隊等候,使得KFC炸雞成為日式聖誕的主角。
圖片來源:kfc_japan@IG,ICHIBIKO、樂天市場