隨着社會進步,男女之間漸趨平等,「男主外,女主內」這觀念被主流媒體視為過時、與社會脫節,以往由女性負責家中大小事務的景象,亦因雙薪家庭盛行而變得罕見。然而家務並不會因為時代改變而消失,對此一些家庭會選擇僱用家傭處理家務,但對於那些經濟狀況不算充裕的家庭來說,由夫婦二人平均分擔家務則是最為常見及可行的做法。不過,美國心理學會出版的期刊《進化行為科學》(Evolutionary Behavioral Sciences)上一篇新研究指出,傳統的「男主外,女主內」觀念,竟然才是反映了兩性對家務的實際偏好。
研究員把參與研究的人士分為兩個樣本,第一個樣本為328名18-23歲的年輕成人,第二個樣本則為113名31-46歲的中年人,而第二個樣本的參與者中有93%有伴侶、85%至少有一個小孩。兩個樣本中的參與者均會根據他們的喜好及享受程度,分別對40種育兒相關家務及58種其他家務評分。

女性比男性更喜歡育兒,得到的滿足感亦遠比男性高。
女性育兒最開心
評分結果顯示,第一個樣本中女性對於育兒相關家務的評分,比起男性要高岀50%,而第二個樣本中女性的評分更比男性高岀70%。40種育兒相關家務之中,沒有一項的評分是男性比女性高,反映出女性在育兒時得到的滿足感遠比男性高,而且年紀越大,差異越大。
至於那些非育兒相關的家務當中,兩個樣本中的女性均比較喜歡打掃衛生、準備食物、安排家庭日程及裝飾家居,而男性則喜歡戶外家務及家居維修。此外,研究亦指出,兩性均願意承擔更多他們喜歡的家務,而對自己不喜歡的家務則承擔更少責任。

研究顯示有1/3的男女仍偏好「男主外,女主內」。
「男主外,女主內」未過時
家庭角色方面,被問及偏好主外、主內或平等時,雖然兩個樣本中均有56%的男性及女性表示應平等分擔經濟及家庭責任,但仍有35%的男性偏好賺錢養家,以及36%的女性偏好當家庭主婦。儘管主流媒體將家庭角色的性別差異視為女性的負擔,但研究結果反映實際情況與媒體灌輸的大相逕庭,家庭角色分配不均並不等於不公平的對待或引起夫妻間的不滿。

香港家庭多居於高密度樓宇,難有戶外家務讓男性承擔。
香港家庭難實行
男女對於家務各有所好,雙方若然能承擔自己喜愛的家務類型固然最理想。不過在香港,能符合男性喜好的家務實在寥寥可數,譬如大部份家庭都不像外國一般有花園需要打理,頂多只有維修家中水電設備及溜狗符合大部份男性的喜好,反而打掃衛生、準備食物、洗衣這些女性所偏好的家務,才是香港家庭中最常見的。
然而,男性總不能說一句「有違天性,相信專家」,便把家務統統掉給女性負責,這樣會有何下場,相信都是不言而喻。故此,男女按量平均分配家務雖然未能彰顯兩性的喜好,但總算能保家庭和諧,假若仍要堅持按天性喜好分配家務的話,還是建議花點錢請個家傭較好,以保闔家平安!