右爪招來財運，左爪邀取友誼，招財貓的2個起源故事
今天有不少人會以為招財貓來自中國，但事實上，這深受全世界華人歡迎的吉祥物其實是來自日本。 招財貓的誕生有許多說法，傳說在江戶時代，大名井伊直孝在用獵鷹狩獵的中途，見豪德寺住持所飼的寵物貓「玉」（たま）招爪而入寺，因此躲過了一道閃電。 井伊直孝感激此貓救他性命，便封它為豪德寺的守護神，從那以後，它就一直在自己的神殿裡受著供奉。 今天，在豪德寺寧靜的土地上，點綴著成千上萬個不同大小的招福貓塑像。遊客們來到此處，是為了觀賞這一大群白貓——它們的外形通常形似日本短尾貓，這種貓常常在本地民間故事中現身——並祈求好運。 家這些塑像可以在寺裡購買，通常被作為供品留下，也有人會把它們帶回作為紀念品。 在東京淺草附近，有個民間傳說與今戶神社的「丸〆貓」有關，這是招財貓的一種變體，它側身坐著，頭朝前。1852年，一位住在今戶的老婦人十分貧困，難以再餵養她的愛貓，不得不放它離開。 那天晚上，貓咪出現在老嫗的夢中，說：「如果你照我的模樣制偶像，我就會給你帶來好運。」 老婦人聽從貓咪的指示，用今戶燒的做法燒制了許多小塑像，隨即到神社門口去擺賣。貓遵守了諾言，陶瓷貓塑像很快就流行起來，幫助老婦人擺脫了貧困。 同年，著名的版畫匠歌川廣重在他廣受讚譽的木版畫裡繪出了集市上售賣「丸〆貓」的場景，這是已知最古老的招財貓的繪畫記錄。 無論招財貓塑像的確切起源在何處，有一件事是確定的：人們認為這些貓咪會帶來好運。它們之所以盛行，原因似乎與現實生活中真正的貓咪有關。 1602年，一項官方法令要求對全日本的貓都實行放養，意在利用貓科動物的天然能力來殺滅害蟲，尤其是在桑蠶業社區。 不過，養貓還不只是單純的害蟲防治。夏威夷大學希羅分校（University of Hawaii at Hilo）的日本語教授Yoshiko Okuyama說：「招財貓的重要性在於它那被神化了的、能給其照料者帶來好運的力量。」 「日本有一句諺語叫殺貓遭報應，禍延七代，即貓擁有超越人類的壽命，並且擁有超越人類的壽命。」奧山補充道。人們對於貓的力量有一種根深蒂固的信念：照料好貓咪，它們也會照料你。 根據加州大學歐文分校（University of California，Irvine）人類學教授比爾·莫伊雷爾的研究，為了在保守的西方人面前顯得更加文雅，明治政府在1872年頒佈了《違式注違條例》。 法律禁止懸掛常見於賣淫場所的男根偶像。作為替代，人們改而以招財貓裝飾，於是它被用作了保佑昌隆的護身符，這一做法很快傳播到了其他亞洲國家和群體中。 20世紀80年代和90年代，日本流行文化在世界各地繁榮起來，恰逢中國移民美國的第二波浪潮，便將招財貓帶到全球去。 如今的招財貓塑像涵蓋了彩虹般的各種色彩，代表著不同類型的運道。假如你擔心交通安全，買一隻藍色的招運貓來保護你；粉紅色的則為那些尋求戀愛運的人們準備；著名的金色招財貓則助你財運亨通。 它的含義也隨著它所舉的爪子而變化：右爪招來金錢和好運；左爪邀取友誼和顧客。 Source : https://www.nationalgeographic.com/travel/article/the-fascinating-history-behind-the-popular-waving-lucky-cat
