短短的腿,曼基貓(曼赤肯;Munchkin cat)笨笨的動作惹人心憐,不少人也受到其圓臉、細小體形和小短腿所吸引,卻不知道因為無良商人和寵物店的胡亂混種,加上該貓種存在不少基因突變導致的骨骼病隱患,令到貓貓有機會終身也被骨痛所折磨,或因胸腔狹窄令其容易心臟衰竭。
飼養寵物是希望牠能為你分享人生,彼此陪伴大家,絕不要讓愛變成咀咒,造成更多的不幸。

曼基貓因基因突變問題存在骨骼病隱患,亦有機會因身形結構導致心臟衰竭。(網絡圖片)
在1940年開始,世界各地開始出現短腳貓的紀錄。根據當時一位英國獸醫H.E. William Jones的紀錄,他記載了四代短腳貓的健康紀錄,除了比正常貓短的腳外,其他一般與正常貓隻無異。不過,當時人們沒有特別留意這類型的貓種,直至1983年美國一位音樂老師發現了兩隻短腳浪浪,發現牠們都懷孕並產下同樣短腳的小貓。
曼基貓可以正常與長腳貓交配,由於短腳是顯性基因,故牠們生下的小貓有50%機率會是短腳,有50%則是長腳貓;若父母均是曼基貓,小貓則有50%機率也是短腳貓,有25%是長腳貓和25%機率則有機會無法發育成形,最後夭折而死。

曼基貓的小短腿是顯性基因。(網絡圖片)
目前,曼基貓只被國際育貓協會(TICA)認可,而美國愛貓者協會(ACFA)、愛貓者協會(CFA)、英國貓迷管理委員會(GCCF)和歐洲愛貓聯盟(FIFe)也未承認曼基貓這個品種。
曼基貓的短腳顯性基因突變為自然變異,而摺耳貓的基因缺憾隱性基因並不一樣,故此曼基貓沒有任何先天性的疾病。不過,其實曼基貓的短腳特徵是會為牠帶來更多潛在的健康風險,讓其有更高的機率患上不同疾病,所以英國貓迷管理委員會(GCCF)主席曾表示曼基貓的其中一個潛在健康問題為脊椎前彎,故不建議繁殖。
由於曼基貓的短腳也導致貓隻胸腔窄小,脊椎的壓力容易引致內科疾病,所以這個品種的貓隻容易夭折,即使能順利長大也容易在劇烈運動後出現呼吸困難。同時,曼基貓其實多有遺傳的骨骼病變基因,因為天生四肢軟骨畸形,貓咪在走路時會不斷磨損關節,容易引致關節炎和脊椎問題,只能以止痛藥紓援痛楚。

大多數的國際貓協會並未承認曼基貓的品種。(網絡圖片)
然而,若先忽略曼基貓短腳引導的缺憾,其實不少商人也為了牟利而漠視貓咪的健康。很多寵物店或繁殖會把曼基貓與摺耳貓混種交配,產生更多的病痛。其實,飼養寵物前不妨多了解品種歷史和健康情況,除了給予你命定的貓貓一個幸福的家,也能保障更多可愛的貓貓免於受苦。
貓貓陪伴你走過人生的一段,但你卻是陪伴牠走過一生。購買或領養也不重要,最重要是帶牠回家的一刻,便要承諾肩負起牠們的一生。