最近泰國呵叻動物園（Nakhon Ratchasima Zoo）成功孵化了一隻亞洲王鷲，為瀕危鳥類保育帶來了一絲喜訊。每日工作人員會穿上黑色長袖襯衫、紅手套和紅色面罩，模仿一隻亞洲王鷲成鳥餵養其幼鳥。這隻粉紅色的幼鳥長滿了白色的毛，是亞洲王鷲中第一隻在亞洲繁殖出來的，也是全世界第二隻。
亞洲王鷲（Asian King Vulture）是一種大型的猛禽，分布在南亞和東南亞部分地區，例如印度、尼泊爾、柬埔寨和印尼等國。它們也被稱為紅頭禿鷲或王禿鷲。儘管亞洲王鷲目前還未滅絕，但它們在1992年就被認定在野外滅絕，2021年正式被列入極度瀕危物種。
亞洲王鷲以其獨特的外觀而聞名，它們的頭部皮膚裸露並且皺巴巴的，呈現出橙色、粉紅色和藍色等鮮豔色彩。其餘部分覆蓋著白色或米色的羽毛，配有黑色的飛行羽毛和尾巴。它們翼展可達2.6米，體重高達4.5千克。
圖片來源：https://a-z-animals.com/animals/red-headed-vulture/
食性：腐屍
亞洲王鷲主要吃動物的屍體，通常不會捕殺或獵殺活體獵物。它們在生態系統中發揮著重要作用，幫助清除腐爛的有機物，防止疾病的傳播然而。它們有著「大自然的清道夫」、「自然界的收屍者」之稱。亞洲王鷲的胃酸有很強的腐蝕性，就算吃進佈滿細菌的屍體也不容易生病。
滅絕危機
從1990年代開始，亞洲王鷲的數量減少了九成以上，從原本上千萬隻減少到現在僅有幾千隻，這可能和亞洲落後地區普遍使用的一種止痛藥有關。Diclofenac是一種價格低廉的牲畜用止痛藥，當這些牲畜死亡後被丟棄到荒野，體內殘留的藥物會被吃屍體的王鷲吃下，這會造成王鷲的腎臟損傷，最終導致死亡。雖然diclofenac被禁止在王鷲的分布地區使用，但是仍然存在非法使用的情況。
圖片及資料來源：泰國呵叻動物園（Nakhon Ratchasima Zoo）
