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在未能出國旅行的日子,咖啡店或許成為了香港人放鬆心靈的出口。當大量人氣打卡 Café 於這兩年頭遍佈我城時,位於九龍城的 Rings Coffee早已屹立於這個滿布歷史痕跡和情調的舊社區,更於今年進行了翻新工程,以木材為主調的裝潢,帶來簡約的日式風,為店舖添上一份寧靜。食物及飲品穩定的質素,亦早已於街坊間建立了口碑和情懷。

Rings Coffee 於今年年初進行了翻新工程,希望為客人提供更愜意的空間。

「Café 成立的初衷是希望能同時兼顧食物及咖啡的出品,當然用心的服務亦是我十分重視的地方。」出身於服務業的 Aries,先後於多間咖啡店工作,累積了多年的經驗。喜愛與人「互動」的他,於機緣巧合下,最終與拍檔 Gary 成立了 Rings Coffee,延續了他對做生意及咖啡的熱誠。

店主 Aries 在研習手沖咖啡,不斷鑽研味道和口感,非常講究。

開業至今,牛油果蛋多士及虹吸咖啡已成為店內的招牌菜,Aries 坦言,不斷創新及嘗試,是令 Rings Coffee 得以進步與成長的關鍵。「我會堅持把自己喜歡的元素和想法加入菜單當中,只要結合自己的興趣,才會令整個過程更有趣,更投入於工作。」在 Café 百花齊放的時代,Aries認為香港咖啡文化確實踏了一個新的里程碑,卻同時面對更苛刻的要求和挑戰。

「近這10年,咖啡界舉辦了很多標誌性的比賽,坊間亦開辦了不少證書課程,令香港咖啡師終能踏上國際的舞台。」此舉令 Aries 非常鼓舞,造就了更多人踏足咖啡的世界,眼光亦不再局限於大型連鎖店。事實上,生活質素的進步及工作模式的轉換,也是香港人鑽研精品咖啡的起點。但質素和水平的參差,卻令 Aries 的臉上浮起一絲猶豫。「香港咖啡師的水準非常高,唯獨缺乏經驗的吸收和栽培。一窩蜂的 Café 熱潮,無疑能聚集各路的咖啡愛好者,卻也能釀成惡性循環,追趕不成,只淪為打卡熱點,終變成泛濫之物。」由不懂咖啡到當上 Café 老闆,每天與咖啡作伴為樂的 Aries,道出的心聲也不無道理。

魔鬼總藏在細節,而精品咖啡的精髓,在於沖調的每一個步驟,也是當下的心態調節。一個專業的咖啡師,不僅需要掌握豐富的知識, 更多的是思想上的靈活變通。Aries 坦言,咖啡師需要因應不同食材、工具及環境的轉變,及時作出調整,更要兼顧清潔、樓面等工作,絕不簡單輕鬆。「主動詢問客人意見,願意花時間鑽研顧客的喜好,熟悉店舖每項瑣碎事情,是我對員工的要求。」此話一出,赫然明白 Aries 的用心。這一份執著,是他工作的動力,亦是對每位 Rings Coffee 客人的尊重。

虹吸咖啡是 Rings Coffee 的招牌之一,相當受客人歡迎。

談及將來的目標,Aries 冀盼 Rings Coffee 除了是一個吃喝的地方,更能為大眾提供一個多樣化的平台,成為大家喘息和交流的空間。重視團體合作的他,也希望把手藝和精神「承傳」下去;積極聽取同事的意見,鼓勵他們參與店舖大大小小的決定,寄予年輕人有更遠大的發展,孕育屬於新一輩的天空。在汰弱留強的商業社會,Aries 預計日後營運 Café 的成本會增加,而真正站得住腳的,便能在咖啡界佔一席位,值得學習。「現時是一個很好的時間點,讓各位咖啡師及店主一嘗創業,是展示實力的機會,並思考未來的去向。因此我也十分期待日後的變化,相信能為業界帶來正面的影響。」

疫情過後,也許會出現新常態和全新的生活模式,卻也阻隔不了人與人之間的聯繫和信任。即使是一期一會的相遇,也會於小小的咖啡店,安撫動盪不安的情緒,留下彼此間最深刻的意義。