波蘭彎曲的森林Krzywy Las，隱藏著什麼神秘力量？

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樹木直立向上生長，看來是自然定律的事，最多會因為環境因素及朝向陽光的本性，有可能出現輕微的傾斜，但如果彎曲的幅度如波蘭這片森林一般，實屬罕見，究竟是什麼力量造成的呢？ 波蘭西部的一個小鎮Dolna Odra，有個名為Krzywy Las的森林，於大約300平方公里的範圍內出現大量樹幹90度彎曲生長的松樹，它們由地面長高約20厘米後，就會90度急轉彎，朝向北方伸延出一個大弧線，然後才會繼續向上生長，遠看猶如一個倒立的大問號，有趣又古怪。 受外太空的神秘力量影響？ 外星人到訪地球的傳聞多不勝數，相傳多年前就有人在這個森林發現不明飛行物體降落的痕跡，事實上，在外圍的樹木都是正常地生長的，就只有這個範圍似是被狠狠地壓過，又或有不能解釋的能量或磁場令其詭異地彎曲，最奧妙之處是，它們的弧線都是朝著同一方向，那個規律性就像麥田圈一樣，有種外太空的藝術感。 從科學角度能解釋得到嗎？ 多年來關於這個森林的神秘故事接連不斷，終於，有來自德國的地理學家透過研究這個地方的林木歷史，得出前所未有的的科學解釋。原來於19世紀，當地的林木業採用了一種名為「萌芽更新」的種樹技術，方法是先砍伐樹木，再於樹體的殘存部分進行萌芽，由於萌芽的過程不在土壤之中，就有可能令新長出的樹株傾側而出現彎曲，而植物的生長亦有其習性，總是向同一方向彎曲，往往是因為該方向有利生長。 神秘傳聞引人入勝，科學的解釋也言之有理，最重要是，這個森林形成了一個奇特的畫面，成為旅客必到之地。

公屋重建是平常的城市發展過程， 但你知道這裡擁有一段悽楚的歷史嗎？

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舊公屋拆卸重建，是政府定期活化城市的主要政策之一。2020年11月的施政報告就落實重建26個舊公屋屋邨，其中一個就是位於石硤尾的大坑西邨，本來純粹是城市發展的一小步，但卻引起不少市民對這條邨的懷緬，全因為它擁有一段悽楚的歷史。 1953年12月25日，正值普天同慶的聖誕夜，石硤尾當時的「光民村」寮屋區（正是大坑西邨的現址），發生了一場災難性的大火，整條光民村被燒至灰燼，造成5萬多人一夜之間無家可歸，令時任政府官員正視基層的住屋問題，立即在災場附近興建兩層高的平房以解燃眉之急，並以時任工務局局長包寧命名，稱為「包寧平房」。 及後，政府決定在火災原址興建29幢六至七層高的徙置大廈，自此政府開始興建公共屋邨，為基層人士提供能力所及的住屋選擇。至1965年，大坑西邨落成，感覺上為當年的火災劃上了圓滿的句號，因此，大坑西邨的出現除了與當年那場大火有關，更與香港公共房屋發展甚有淵源。 今日，知道它即將被拆卸重建，觸動了一代人的回憶，再次走進這個記載著五、六十年代香港人奮勇向上，努力生存點滴的老舊屋邨，提起照相機，為它留倩影。

男女平等有違天性，女性在家育兒才是最開心？

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隨着社會進步，男女之間漸趨平等，「男主外，女主內」這觀念被主流媒體視為過時、與社會脫節，以往由女性負責家中大小事務的景象，亦因雙薪家庭盛行而變得罕見。然而家務並不會因為時代改變而消失，對此一些家庭會選擇僱用家傭處理家務，但對於那些經濟狀況不算充裕的家庭來說，由夫婦二人平均分擔家務則是最為常見及可行的做法。不過，美國心理學會出版的期刊《進化行為科學》（Evolutionary Behavioral Sciences）上一篇新研究指出，傳統的「男主外，女主內」觀念，竟然才是反映了兩性對家務的實際偏好。 研究員把參與研究的人士分為兩個樣本，第一個樣本為328名18-23歲的年輕成人，第二個樣本則為113名31-46歲的中年人，而第二個樣本的參與者中有93%有伴侶、85%至少有一個小孩。兩個樣本中的參與者均會根據他們的喜好及享受程度，分別對40種育兒相關家務及58種其他家務評分。 女性育兒最開心 評分結果顯示，第一個樣本中女性對於育兒相關家務的評分，比起男性要高岀50%，而第二個樣本中女性的評分更比男性高岀70%。40種育兒相關家務之中，沒有一項的評分是男性比女性高，反映出女性在育兒時得到的滿足感遠比男性高，而且年紀越大，差異越大。 至於那些非育兒相關的家務當中，兩個樣本中的女性均比較喜歡打掃衛生、準備食物、安排家庭日程及裝飾家居，而男性則喜歡戶外家務及家居維修。此外，研究亦指出，兩性均願意承擔更多他們喜歡的家務，而對自己不喜歡的家務則承擔更少責任。 「男主外，女主內」未過時 家庭角色方面，被問及偏好主外、主內或平等時，雖然兩個樣本中均有56%的男性及女性表示應平等分擔經濟及家庭責任，但仍有35%的男性偏好賺錢養家，以及36%的女性偏好當家庭主婦。儘管主流媒體將家庭角色的性別差異視為女性的負擔，但研究結果反映實際情況與媒體灌輸的大相逕庭，家庭角色分配不均並不等於不公平的對待或引起夫妻間的不滿。 香港家庭難實行 男女對於家務各有所好，雙方若然能承擔自己喜愛的家務類型固然最理想。不過在香港，能符合男性喜好的家務實在寥寥可數，譬如大部份家庭都不像外國一般有花園需要打理，頂多只有維修家中水電設備及溜狗符合大部份男性的喜好，反而打掃衛生、準備食物、洗衣這些女性所偏好的家務，才是香港家庭中最常見的。 然而，男性總不能說一句「有違天性，相信專家」，便把家務統統掉給女性負責，這樣會有何下場，相信都是不言而喻。故此，男女按量平均分配家務雖然未能彰顯兩性的喜好，但總算能保家庭和諧，假若仍要堅持按天性喜好分配家務的話，還是建議花點錢請個家傭較好，以保闔家平安！

不合格的父母，最喜歡用Youtube這些「電子奶嘴」安撫小孩！

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兒童在成長過程中，學懂如何去調節及控制情緒是非常重要，但在這個資訊隨手可得的數碼時代，每當小孩感到不安或是哭鬧時，不少父母都會給他們的小孩看電視或YouTube，以安撫他們的情緒。 這些「電子奶嘴」不但萬試萬靈，更省時省事，令一眾家長不用再因小孩在公眾場所哭鬧而尷尬。 不過根據楊百翰大學（Brigham Young University）在《Computers in Human Behavior》上發表的研究指出，過分依賴電子產品去安撫小孩只會適得其反，除了會令小孩失去學會控制情緒的機會，更會導致他們對其他事物失去興趣，而當這些兒童被剝奪接觸電子產品的機會時，亦會引起更多的負面情緒，令他們的脾氣越來越差。 教育程度低越依賴電子奶嘴 值得一提的是，研究亦指教育程度較低且頻繁接觸電子產品的家長，或因為未有考慮到電子產品對兒童的負面影響，加上對電子產品的戒心較低，會更容易依賴電子產品安撫兒童情緒。 過分依賴電子產品所造成的影響，在12歲以下的兒童更為顯著，這些幼童會更難理解他人或是表達自己的情感，繼而影響社交能力。 此外，每當兒童哭鬧時都使用電子產品成為安撫方式，亦會導致他們產生錯誤的「正增強」（Positive Enhancement），每當他們想要玩手機或是看YouTube時便會鬧脾氣，形成惡性循環。這個情況就如小孩發脾氣要父母買東西一樣，假若父母一時心軟的話，發脾氣便成為一種獎勵機制，令小孩更常運用發脾氣去逼使父母滿足自己的要求。 家長育兒方式才是罪魁禍首 誠然，要避免小孩依賴電子產品作為負面情緒的出口，最好的方法是及早引導他們學會調節情緒，一旦米已成炊，要糾正則需要花費大量功夫。不過針對這種錯誤的正增強，家長可以讓小孩在任何時間都有機會接觸電子產品，而非只有在他們哭鬧或情緒不穩時才可接觸電子產品，從而令小孩減少把電子產品與獎勵進行連結，亦可降低家長禁止他們接觸電子產品時的負面情緒。 「水能載舟，亦能覆舟」，電子產品只是工具而已，一個工具有益與否，全看使用方法。歸根究底，真正阻礙小孩心智健康發展是錯誤的育兒方式，家長在安撫小孩時，不應單把工作「外判」出去，在安撫好孩子的情緒後，更需要教導孩子認識及控制情緒，這樣才能讓孩子的心靈茁壯成長，獨立自強。

放過我們的下一代吧，太早上課只會浪費人力物力且令他們越學越差！

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每天早上6、7時便從被窩中驚醒，匆匆忙忙換上整齊的校服，有時甚至連早餐都要在路上解決，相信這個景象不少人都會歷歷在目。不過，最近就有研究指，莘莘學子每天一大早都排除萬難，千辛萬苦所學習的新知識，竟然都會付之流水。 據紐約大學心理學系在《Social Cognitive and Affective Neuroscience》所發表的研究指，處於青春期的學生其學習表現和上課的時段會呈現U型關係—清晨及下午的專注力及吸收知識的效率都比較低。 腦波露乾坤 研究將學校授課時段分成三段，為清晨（8:30am起）、上午中段（10:30am起）及下午中段`（2:00pm起），研究員會記錄參與研究的學生之腦電圖，並測量他們的「α 波」水平（Alpha Waves，為當大腦清醒但沒有處理足夠信息時所產生的腦波，常見於剛起床及冥想），結果發現學生們在清晨的課堂中產生最多α 波，下午中段的課堂則緊接在後，而上午中段的課堂則令學生們產生最少α 波，這代表學生們在上午中段時是最集中及專注，記憶力亦比較好。   那為何會得出這樣的結果呢？這得歸因於人體內的賀爾蒙分泌了。 賀爾蒙作怪 每當夜幕低垂，我們體內便會開始分泌一種為「褪黑色素」（Melatonin）的賀爾蒙，令我們變得昏昏欲睡。然而，當兒童開始步入青春期，他們分泌褪黑色素的時間便會延後，改變他們的生理時鐘，導致他們會比步入青春期之前要晚2至3個小時才會出現睡意。此外，這些發育中的青少年亦會需要約9小時的睡眠，去幫助他們的身體發展。 晚睡加上需要較多的睡眠時間，這導致青少年比起其他人會更晚才能起床。不幸的是他們需要早早出門上學，生理時鐘被打亂下必然會影響其早上專注力，然後到下午亦因上了好幾個小時的課而變得疲倦，學習表現亦無法雖持。 針對這個結果，研究亦有提出建議，例如延後上課時間，以及在下午讓學生休息20至30分鐘，但前者要實行起來，並不是易事。 改變現狀難 學校作為教育機構的同時，亦是替需要上班的父母照顧孩子的「托兒所」，特別是現代社會大多數家庭都是「雙薪族」，父母都要工作才能應付家庭開支。而且，學校亦是讓學子們學習社會化的地方，早早便要上課亦令學生養成早起的習慣，好使他們將來踏入社會時亦能準時上班，這都是目前學校不可能延後上課時間的最大原因。要認真考慮延後學校上課時間的議題，或許要等到工人們不需要長時間工作都能應付生活開支時，才有機會好好討論。

比利時拋貓節，因迷信而殺死貓 ？

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世界各地都不乏貓奴，比利時拋貓節到底是甚麼一回事？真的要把貓貓拋起嗎？答案當然不是！一眾愛貓人士大可放心，現在的拋貓節已經由玩具絨毛貓替代。 拋貓節起源 拋貓節（Kattenstoet）源於12世紀的伊普爾小鎮，在每三年的五月第二個星期天舉行。 中世紀的比利時伊普爾是一座呢絨工業城，人們為了處理鼠害問題而開始養貓。 但後來又因貓隻繁殖太多，而出現問題。為了減少貓隻數量，人們開始從高處拋下貓咪。 加上當時人們相信貓隻和巫術和魔鬼有關，令拋貓節活動更為盛行。直到1817年，拋活貓的行為才正式停止。 現在的拋貓節 當然，拋活貓的惡行已經不再復見，由1930年起正式由絨毛玩具取代。 現在，拋貓節是用來紀念這段可怕的歷史，並提醒人們要愛惜動物。 拋貓節期間，當地更會舉辦以貓為主題的講座，希望大眾對貓咪有更多認識。 活動的重頭戲，當然是民眾搶從高樓拋下的布玩偶，搶到布偶就可以許願，是好運的象徵。 在2015年的拋貓節更吸引了超過五萬多旅客慕名參加，還有不少人會打扮成貓、女巫或中古世紀的人出席活動。

在最迷你的列支敦斯登，感受最原始的漫活生活

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列支敦斯登這個國家，相信很多人都未曾聽過。它是全球第六小的國家，人口只有三萬多人，小到連在地圖上都找不到。即使如此，它卻擁有平均13萬美金的人均GDP，有「富人天堂」之美譽。到底它有何吸引力？今天，就讓我們揭開它神秘的面紗吧！ 列支敦斯登，有錢人的天堂 列支敦斯登位於瑞士和奧地利之間，境內沒有機場，旅客只能搭到蘇黎世機場，再轉其他交通工具才能順利到達。當你踏進列支敦斯登，你會發覺即使在假日，街上的人流亦是廖廖可數。映入眼簾的卻是一片接一片的田園風光，甚至隨時都可以看見牛羊悠閒地吃草。 列支敦斯登是現存少數保留皇室制度的國家，而它的國王亦是世上第六富有的元首，所以首都會有一座給皇室居住的城堡。列支敦斯登被稱為「富人天堂」，因為它獨有的低稅環境，令到許多公司會選擇在這裡註冊。第二，列支敦斯登和瑞士一樣擁有特殊的金融系統，使其經濟保有獨特性，所以吸引不少外資。 列支敦斯登，陶淵明口中的世外桃源 列支敦斯登不像其他大城市，雖然沒有主題公園，但你總會在附近看到不同博物館。有時候，認識當地的文化，也是一種樂趣。 列支敦斯登以郵票聞名，國家一部份的收入就是靠生產郵票給其他地方而來。「瓦都茲郵票博物館」展出了國家歷年來發行的特別郵票，如果對郵票有興趣的人，絕對要去參觀。 此外，旅客亦可以去當地的藝術博物館參觀，列支敦斯登的皇室喜歡收藏藝術品，有段時間皇室以販賣自家收藏品彌補日常開支。藝術館除了展出皇室部份的收藏品，亦有現當代的藝術品可供欣賞。 列支敦斯登其中一個打卡位必定要數「瓦杜茲主教座堂」。教堂以新哥德式的風格建築，雖然內部設計並不算特別華麗，但卻給人一種神聖的感覺，使人望而生畏。 小國或許不及大國，但相比起繁忙的香港，這裡沒有喧鬧的嘈雜聲，你可以悠閒地渡過一天，享受真正的漫活生活。

世界上危險的節慶之一，西班牙的跳嬰兒節

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把嬰兒一個個整齊地放在地上，然後如雜耍般跳過他們，只是想像一下都讓人驚心動魄。而遠在西班牙，每年六月都會舉行跳嬰兒節，這危險的活動，目的竟然是為了祈求嬰兒平安成長。 每年6月中的天主教聖體聖血節（Feast of Corpus Christi）的星期日就是跳嬰兒節 (El Colacho)，意思是魔鬼的跳躍。這個節慶歷史可以追溯回1620年代，結合了天主教和異教儀式，寓意邪不勝正。 節慶期間，在穆西亞城堡 (Castillo de Murcia) 會有群魔亂舞。當地人會戴著黃紅顏色的面具，一邊咒罵居民，一邊將馬尾綁在棍上來打他們，之後擊鼓手就會來將惡靈趕走。接著「魔鬼的飛躍」，就正式開始。 一歲以下的嬰兒會被放在街中的床墊上，然後穿著彩色衣裳的人就會從他們身上飛躍過去。這個儀式如洗禮一樣，當彩裝的「魔鬼」跳過嬰兒，就會帶走他們的罪過，並保護他們遠離厄運。旁觀者同時會大罵魔鬼，希望趕走來年的惡運。跳躍完成後，人們會在嬰兒撒玫瑰花瓣，家長再把小孩接回去。 當地人相信這個節日是為了洗清原罪，保護嬰兒平安長大、遠離惡魔和疾病。 本來跳嬰兒節只有當地人才會參加，但愈來愈多旅客慕名前往參與。跳嬰兒節亦被評為世界上危險的節慶之一，幸好到現在都沒有人受傷。近年，天主教要求淡化和跳嬰兒節的關係，並指淨化原罪可以用水，而不是以魔鬼跳過嬰兒。

台灣也有一座貓城，到猴硐去探索貓咪的世界

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在這裡，你能被群貓包圍，你能感受到牠們柔軟的絨毛、聽到牠們的叫聲。這裡可能是貓奴夢想中的世界，遠離都市煩囂，享受村莊中的寧靜生活。 除了日本為人熟悉的貓島，其實離我們較近的台灣也有一座貓城。如果你自問是一個忠實的貓奴，你必定要去台灣的猴硐走一轉。 認識貓城歷史 猴硐本來是一個寂寂無名的村落，但因為一位網上的愛貓人士，令它聲名大噪。 樸實的村落帶給人一種放鬆的感覺，抵達月台便能看見貓站長迎接自己，聽著貓咪的叫聲和音樂，彷彿走到了世外桃源。 去猴硐必要瞭解當地的歷史，願景館必定是其中一個必去景點。願景館的前身是煤礦廠的倉庫，現在擺放了有關煤礦業的展品，以影像等方式呈現猴硐由全盛至封礦的歷史。之後亦可以出發到瑞三礦業煤廠，雖然工廠已經停止運作，但仍可以從中看見昔日的歷史痕跡。 尋找貓咪足跡 想享受貓咪對你撒嬌嗎？前往貓村之前有一道以貓為形狀的橋，讓人貓能夠一起散步，時不時亦會有些貓咪躲在橋中睡覺。 貓村除了能參觀煤礦廠，亦有一些打卡景點，運氣好甚至能和貓咪合照。穿越貓村，一幅幅彩繪壁畫映入眼簾，圖畫都是把貓咪動畫化，為貓村帶來生氣。 之後走到鋼琴階梯，雖然日久失修令階梯的黑白色已經斑駁，但拾級而上欣賞整個貓村的景觀，亦不失為一件樂事。 再往上而行就去到貓走廊，有著各式各樣的Cafe和藝術店鋪，一些店鋪甚至會有貓店長坐鎮。在舒適的環境下，邊喝著咖啡，邊欣賞著夕陽西下的美景，結束這趟旅程吧！

為甚麼IKEA門口會有熱狗售賣？ 看看心理學如何教你改變別人想法。

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你在IKEA購物後，看到門口售賣的熱狗、汽水、雪糕，然後再想想剛才在店裡的貴價傢俬，似乎用十二元買一份套餐亦不過份，於是你立刻付錢。可是，你明明不肚餓，到底為甚麼會買了？心理學可以解釋這個現象。 沒有對比就沒有傷害，用對比法發揮你的影響力 如果我們撿起一顆輕石頭，之後再撿起一顆重的，我們通常會認為第二顆比實際重量更重。因為前一個經驗會影響我們衡量下一個經驗的標準，如果我們觀察兩樣事物，第二件相對第一件有差異，人會放大那個差異，認為他們比實際更加不同。 舉一個經典例子： 當我們走進一間超級市場就可以看到對比法則的作用，你原本沒有計劃要買零食，但你在排隊時發現，十元一包的薯片似乎比二百元的牛扒便宜，你便會不自覺地拿起那包薯片。 對比法則，讓別人選擇你的立場 如果你想別人改變主意，當然可以運用對比法則，讓他先聽到一個不怎樣的看法，之後再說出自己的立場。可是我們的建議必須接近對方的同意底線，如果我們的意見和對方想法有太大差距，反而容易令對方拒絕。 相反，如果我們太遷就對方，亦不會有太大效果，因為這樣只是單純同意對方。來看這個例子： 如果我想向你借五百元，相信你會直接拒絕我，所以我先問可否借我一千元。在你拒絕後，我卻改口問你可否借我五百元，你會變得樂意許多。因為五百元對許多人來說都是一個較易接受的金額，但如果你想借五千元，應該就未必有人願意了。